＜東京のラッシュもまっつぁお。インドの２等列車の旅！＞
この日は昼の移動だったので、２等寝台ではなく「２等座席」を選択した。硬い座席のみがついてるもので、まあ７時間でつくから大丈夫だろう（これも日本的な感覚だとへんだけど。）と思った。しかし、それが甘かった事が後で思い知らされることとなる。
タクシーは駅に着いた。まだ外は暗いので、路上生活者の人がたくさん寝ている。今は暑いからいいけど冬は大変だろうなあと思いながらホームへ向かう。
列車が来た。いつもの青いフォルムだが、今日は乗るところが違う。Ⅱと書いた２等座席に乗り込んだ。なんと、２階建てだった。２階の自分の座席を見つけて座るが、まず荷物を置く所がない！２等寝台ではベッドの下に置く事ができるのだが、２等座席の下は空間がないのだ。これにはこまり、結局前において足をのせるという窮屈なことをしなくてはいけなくなった。人も荷物もごちゃごちゃに混ざってしまった。
列車はスタートした。席には空席が見られゆったりと座れたので、これは意外に快適かもなあ、と甘い考えが出てきてしまっていた。しかし、ムンバイを離れると、予想通り大量の人々が乗りこんできた。
駅に着くたびに次々に人員が増えてきたのだが、それだけではない。駅に着くたびに、物売りや物乞いも大量に流れ込んでくるのだ。
物売りは
チャイ屋、サモサ屋、果物屋、水屋、オモチャ屋
など
物乞いの人は
子供を抱いた人、ハンセン氏病の人、サドゥーみたいな人
など
これは「２等寝台」にも来るのだが、窮屈度が違うために騒々しさもぜんぜん寝台と違う。
ようするに、ごちゃまぜ
おまけに座席はすでに３人座れるところに４人座っており、見動きできない状態になった。ただでさえ暑いのに、湿気まで交ざってきた。窓もドアも存在してなく全てが全開だったのが救いだった。
２等列車の日常は次の通りだった。
乗車前半、隣に赤ちゃんを連れた夫婦が座ってきた。赤ちゃんがやたら僕に興味を示すと思ったら、やっぱり後輩がくれたあのたこ焼きキーホルダーを見せたら喜んだ。先輩がくれたハイパーゴマも大好評だった。
↑先輩に頂いた、ハイパーコマで遊ぶ赤ちゃん。たこ焼きはベロベロにされた。
また、その夫婦が去った後、おばあちゃんが座ってきた。そのおばあちゃんは英語が分からなかった。だが、ジェスチャーでコミュニケーションしてカレー味の豆のおかしをくれた。僕は「ダンニャバード（ありがとう）」と言った。うまかったが、
暑さが増した（泣）。
ある駅で頭にかごを載せた女性が来た丸いじゃがいものようなものがたくさん入っている。これを見たおばあちゃんは、「チック」という果物であると教えてくれた。カタそうにみえて、柔らかくて中身は甘くておいしかった。
次に、若い女性が僕の隣に座った。しかし、あからさまに僕と触れるのをいやがってるようだった。インド人の女性は宗教的に自分の夫以外の男性と触れ合うことをいやがるみたいで、男性を避けていたのかと思う。でも、おばあちゃんの通訳を英語でしてくれたり色々親切だった。
最後には
「Have a good jouney（良い旅を）」
と言ってくれた。
まあ、色々な人が入れ替わり立ち代りで、どの人も興味深く話しかけて来たり、親切だったり、楽しかった。が、結局、アーマーダバードにつくまで、列車には８時間くらい乗っていたが、
最初から最後までこのローカル車に乗っていた物好きは僕くらいだった。
